近日，《地球科學(xué)評論》發(fā)表了中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所劉俊團(tuán)隊(duì)研究結(jié)果，研究人員基于東亞二疊、三疊紀(jì)的四足動物化石重構(gòu)了東亞板塊的拼合歷史。

劉俊告訴《中國科學(xué)報》，多年來，他一直在思索“為什么在我國的某些地層找不到四足動物化石”，直到最近才算有了初步的答案：當(dāng)時某些地方根本就沒有四足動物，而不是沒有保存。

劉俊表示，生物演化都要有基礎(chǔ)，而且每個單系的類群都有共同的祖先，即一次演化出來，再擴(kuò)散開去。根據(jù)早期記錄，華北板塊、華南板塊在石炭紀(jì)缺乏四足動物，二疊紀(jì)的四足動物化石就應(yīng)該是從外地遷徙而來。而且如果是一個完整的動物群，應(yīng)該是在有陸路通道以后才能夠遷徙。這就可以用相應(yīng)的化石來重建大陸拼合時間。

研究人員根據(jù)甘肅玉門大山口動物群推斷，大約在2.66億年前，甘肅玉門所在的北山——阿拉善地體已經(jīng)與泛大陸主體相連。最近有古地磁研究提出阿拉善地體與華北板塊在二疊紀(jì)晚期才拼合。目前化石證據(jù)支持最遲到2.56億年前華北板塊已經(jīng)成為泛大陸的一部分，不否定之前可能分離。

長期以來，大多數(shù)古地理重建中泛大陸在二疊紀(jì)（2.5億年前）已經(jīng)基本成型，但是東亞的各個板塊是在什么時候與泛大陸連成一體卻眾說紛紜。

過去爭議的一個關(guān)鍵問題是華北板塊何時與華南板塊相連，根據(jù)大別山、秦嶺的研究一般認(rèn)為是在三疊紀(jì)中晚期才完全拼合。雖然在華南沒有二疊紀(jì)的四足動物化石記錄，但是在老撾發(fā)現(xiàn)與我國華北二疊紀(jì)晚期動物群接近的二齒獸類、遲滯鱷類，支持早在二疊紀(jì)（2.52億年前），印支板塊就已經(jīng)通過華南板塊與華北板塊相連了。這證實(shí)了早期依據(jù)古地磁研究提出的觀點(diǎn)。

之前的古地理重建研究綜合了古地磁、構(gòu)造、沉積等方面的資料，而拼合時間則來自于對沉積巖和變質(zhì)巖的研究。然而之前的研究沒有考慮四足動物的分布。這次的研究結(jié)果從不同角度提供了古大陸重建的新證據(jù)，是更為直接、可靠的。

該研究得到中國科學(xué)院先導(dǎo)專項(xiàng)以及國家自然科學(xué)基金的支持。