北京時間2月19日消息，據(jù)國外媒體報道，地震究竟是如何發(fā)生的？究竟該如何預(yù)測？對于這些問題，科學(xué)家們一直沒有找到標(biāo)準(zhǔn)答案。現(xiàn)在，美國一些科學(xué)家已經(jīng)開始深入地球3500米深處，試圖揭開地震之謎。

地震最常發(fā)生在構(gòu)成地球表面的很多移動板塊的交界處，但也有地震發(fā)生在板塊內(nèi)部，如去年發(fā)生中國汶川或者1811-1812年發(fā)生在美國密蘇里州新馬德里的破壞性大地震，后者導(dǎo)致密西西比河回流。威斯康星大學(xué)的哈羅德·托賓解釋說，科學(xué)家能判定板塊什么時候處于高壓情境，但他們無法確定哪里會發(fā)生斷裂，引起地震。但他們?nèi)詴α私飧嗟卣鹣嚓P(guān)知識以及地震原因，希望能找到保護(hù)人們生命和財產(chǎn)的方法。

美國猶他州州立大學(xué)的詹姆士·埃文斯稱，研究人員已在圣安德烈亞斯斷層鉆了近11500英尺(約3505米)來安裝一些儀器，希望“真正進(jìn)入斷層帶的內(nèi)臟”以記錄地震。托賓正在世界上最活躍的地震帶之一太平洋西部的南開海槽進(jìn)行一項類似研究。他說：“如果我們想要理解斷層的真正物理學(xué)原理，我們必須深入海洋中的斷層。地球的三分之二在水中，科學(xué)鉆孔是我們知道的探究地球地質(zhì)學(xué)的最好方法。我們的最終目標(biāo)是幾年內(nèi)在南開海槽鉆一系列深孔。”

如果引起海嘯的話，深海地震可能尤其危險，例如2004年印度洋發(fā)生的巨大海洋吞噬數(shù)十萬人性命的可怕海嘯。加州大學(xué)圣克魯茲分校地球和行星學(xué)教授蘇珊·施瓦茲稱，研究人員發(fā)現(xiàn)了第三種板塊斷裂，是沿板塊分界線發(fā)生。

有的分界線穩(wěn)定延伸，不會引起地震，而有的分界線受阻滯，然后突然斷裂，引發(fā)地震。現(xiàn)在也有分界線被觀測到受阻滯，然后出現(xiàn)斷裂，但只是從幾周到1年的地面緩慢運動，不會引起地震。蘇珊的研究組是在哥斯達(dá)黎加尼科亞半島地下進(jìn)行監(jiān)控的時候發(fā)現(xiàn)了這些緩慢斷裂的“休眠地震”。

蘇珊說：“從2003年起在尼科亞半島地下至少發(fā)生過2次地層緩慢斷裂事件。2003年我們記錄了第一次地層緩慢斷裂，那時我們只有3個全球定位系統(tǒng)站點。到2007年，我們有12個全球定位點和超過10個的地震臺，所以，2007年的地層緩慢斷裂事件我們記錄的非常細(xì)致。”這種緩慢斷裂現(xiàn)象還在華盛頓海岸的卡斯卡底斷層帶、英屬哥倫比亞以及日本的南開海槽被看到過。

中國地質(zhì)研究所的劉奇元(音譯)稱，中國已在去年汶川震區(qū)布設(shè)了297個地震站，研究周圍區(qū)域地下的深層結(jié)構(gòu)。他稱，深層地震發(fā)生地殼高速和低速運動的分界線上。