美國斯坦福大學的科學家稱，通過一項觀測喜馬拉雅山和太平洋西北地區(qū)(指美國西北部地區(qū)和加拿大的西南部地區(qū))地質(zhì)特征和活動的研究發(fā)現(xiàn)，這些地區(qū)可能會發(fā)生大地震。

美國每日科學網(wǎng)站12月4日指出，喜馬拉雅山脈是在印度板塊和亞洲板塊的碰撞下形成的，由于這一原因目前仍保持活躍。印度板塊正俯沖至亞洲板塊之下，科學家知道這一點已經(jīng)有一段時間了，最近他們開始更為細致的研究這一碰撞帶--尤其是分隔兩個板塊的斷層主喜馬拉雅逆斷層--的復雜性。

報道稱，此前的觀測表明，分隔兩個板塊的斷層面較為均勻，向北傾斜了若干度。為了更為清晰的展現(xiàn)該斷層的狀況，斯坦福大學地球物理學博士生沃倫·考德威爾分析了20個地震檢波器的地震數(shù)據(jù)，而這些地震檢波器是他在印度國家地球物理研究所的同行兩年前裝設在喜馬拉雅山各地的。

這些數(shù)據(jù)反映出，正如之前推斷的一樣，分隔兩個板塊的逆斷層向北略微傾斜了2到4度，但同時也顯示出，逆斷層的一部分傾斜得更劇烈(向下15度)，長度達20公里。這樣的傾斜曾被假設為喜馬拉雅地區(qū)大地震的成核點。

盡管考德威爾強調(diào)他的研究側(cè)重于為分隔兩個板塊的逆斷層造像，而不是預測地震，但他指出，主喜馬拉雅逆斷層歷來是每數(shù)百年發(fā)生一次里氏8到9級地震的罪魁禍首。

報道還指出，卡斯凱迪亞俯沖帶從加利福尼亞北部一直延伸至溫哥華島，自1700年斷裂、隨后一場里氏8.7-9.2級的地震沖擊該地區(qū)并形成直抵日本的海嘯以來，該俯沖帶一直沒有經(jīng)歷大規(guī)模地震。

盡管許多地球物理學家認為該斷層即將發(fā)生大規(guī)模的地震活動，但太平洋西北地區(qū)地震數(shù)據(jù)的相對缺乏導致難以預測未來的地震活動產(chǎn)生的地震動會如何在卡斯凱迪亞地區(qū)傳播，卡斯凱迪亞地區(qū)橫貫西雅圖、波特蘭和溫哥華。(參考消息網(wǎng))